É uma condição de cansaço ou esgotamento (fadiga) severo e prolongado, que não se alivia com o repouso e não é conseqüência direta de outras condições. Para que seja feito o diagnóstico da síndrome de fadiga crônica, o cansaço deve ser tão severo que diminua a capacidade da pessoa para participar em atividades cotidianas em certa de 50%.

É também conhecida como SFC, SFCDI, disfunção imune; fadiga crônica, gripe yuppie ('yuppie flu')