Ossos maduros são feitos de três tipos de tecidos: tecido compacto (a porção dura e externa da maioria dos ossos); tecido poroso (tecido esponjoso de dentro dos ossos que contém marrow, o qual produz células sangüíneas); e tecido subchondral (tecido suave das juntas). Uma camada de cartilagem cobre o tecido subchondral para amortecer o movimento das juntas.

Ossos suportam e protegem órgãos internos, agindo como alavancas e suportes para que os músculos produzam movimento, além de produzir e armazenar células sangüíneas no marrow dos ossos.